俗话说“一个篱笆三个桩，一个好汉三个帮”。可见一个人想要成就一番事业，没有志同道合的好友相助，单凭一己之力，那是天方夜谭。但“近朱者赤，近墨者黑”，交友就不可不慎。

因为朋友之间是可以相互影响的。一个人在工作生活中若有几个好朋友，相互帮助和交流，生活和事业就可能有好的局面。相反，若交了坏朋友，受到了坏的习气的影响，生活和事业就有可能出现坏的局面。所以人才总是一批一批的出现，在某一个时代人才辈出，在某一地区人才辈出。这并不是这个时代比另一个时代的人更杰出，这个地区的人比另一地区的人更优秀，而是因为这个时代或地区的人能够团聚在一起，相互砥砺，相互激发，他们在激荡中迸发，在砥砺中升华，终至出现一个令人羡慕的群星灿烂的好局面。

“相友而知人”，就是说要了解一个人，不一定非要观察这个人，只要看看他所结交的朋友就可以了。古时候楚国就有这样一个人。他给人看相十分灵验，名声很大，大到连楚王都知道了，于是他被召到宫中。庄王问他，“你是怎样给人看相的？怎样能预知他人以后的吉凶呢？”他回答说：“我不会给人看相，不过是从他所交的朋友来判断他的未来。一般老百姓所交的朋友，如果是孝敬父母，尊兄爱弟，不违法纪，那么他家就会一天一天兴旺起来，所以可以判定他日后必有福。这就是我所说的好人。一般当官的，如果他所交的朋友讲信用，重德行，那么他就会帮助君王做出许多有益于国家的好事来，所以可以判定他可以升官。这就是所说的好官。君主圣明，大臣贤能。如果君王有失误，大臣们会当着您的面直言进谏，那么国家就会一天天兴盛起来，君主也一定受人尊敬。这样的君王才是好君王。我不会给人看相，只不过能够观察他所交的朋友的情况。”

《史记》说：“不知其人，视其友。”实在是经验之谈。因此即便你是好人，若是交友不慎，交了一个坏朋友，也不得不时常防备别人也把你当成坏人，或是影响了自己的事业，或是无辜受到连累。古代有孟母三迁的故事，荀子说：“居必择乡，游必近士”，可见古人对习俗染人有很深的认识，而现代人居必择乡已非易事，对一个生活在城市里的人来说有所居已属不易，而我们所能做的就是游必近士。

那么什么样的人可交呢？古人谈交友不外三个方面：一是贤，二是善，三是好学。三国时名人刘鼐说：“夫交游之美，在于得贤。”南宋朱熹对他儿子说：“见人嘉言善行，则敬慕而纪录之；见人好文字胜己者，则借来熟看，或传录之；虽是同学，亦不可无亲疏之辨。”古人最不赞成以利相交的交友原则，正如司马迁说：“以权利合者，权利尽而交疏。”所以交朋友，不可不选而择之。

宋人许辈说：“与邪妄人交，如雪入墨池，虽融为水，其色愈污；与端方人处，如炭入薰炉，虽化为灰，其香不灭。”

还是颜之推说的好：“人在年少，神情未定，所与款狎，薰渍陶染。言笑举动，无心于学，洌移默化自然似之……是以与善人居，如入芝兰之室，久而自芳也；与恶人居，如入鲍鱼之肆，久而自臭也。”