卢怀慎，字怀慎，滑州灵县人。进士及第，仕途历经唐中宗、睿宗、玄宗三朝，官至宰相。自认才能不如宰相姚崇，遇事推让，被时人讥称为“伴食宰相”。

何为“伴食宰相”，就是陪人吃饭的宰相喻为碌碌无为的官员。卢怀慎“伴食宰相”绰号其实是过于谦虚和谨慎带来的。卢怀慎和姚崇一同拜相，同朝为官，但卢怀慎感觉自己能力不如姚崇，处处以姚崇的意见为主。结果有一次因为姚崇请假十多天，下面官员递上来的折子他不肯批示，怕批了有不周到的地方反而耽误了事情，导致朝中政事一大堆没人处理，卢怀慎也正如他的名字一样过于谨慎了。有人把这事告诉了唐玄宗，于是卢怀慎向玄宗请罪，玄宗没有责备他，说大事我本来就是要交给姚崇的，你只需做个忠诚的榜样就行了，因为这个很多人就讥笑卢怀慎是“伴食宰相”。其实我们细细想来，如果两个丞相意见不统一，争权夺利，各自为政，互不相让，怎么能做到政令统一，正是他不与人争权，极力与姚崇紧密配合，才得以让唐朝国力达到鼎盛，大唐开元盛世硕果辉煌，威震四方。

卢怀慎这个“伴食宰相”是不是懒政或无能呢？其实不然，他在为官期间敢作敢为，清正廉洁，颇有建树。即使是死后，依然得到唐玄宗的敬重。对此，司马光在《资治通鉴》中有段评述是较为公允的。他说“姚崇是唐朝的贤相，卢怀慎与他同心协力，共同成就了唐明皇太平盛世的基业，对他有什么可责备的呢！《尚书 秦誓》上说：如果能有这样一位忠臣，忠厚诚恳，虽没有什么本领，但他心地宽厚，能够容人容物。别人有本事，就好像是自己的本事一样；别人才能出众，他能做到不仅常常称道，而且从内心真正喜欢这个人。这样宽宏大量的忠臣，是能够保住我们的子孙和臣民的幸福，也是可以为我们的子孙臣民造福的啊。”

卢怀慎曾上奏要求堵住吏治管理的漏洞，他指出：“近来州牧、上佐及两畿县令，罕终四考。在任多者一二年，少者三五月便升迁，不管考核成绩的好坏。或有历日才未改，便倾耳而听，企踵而望，争求冒进，不顾廉耻，哪里顾得上为陛下宣风布化，访求百姓疾苦呢！礼仪未能兴行，风俗未能齐一，户口所以流散，仓库所以空虚，百姓凋敝，日甚一日。人们知道官吏不能长久，就不听从他的教导；官吏知道升迁不会遥远，又不尽其力，偷安爵禄，只养资望。上下相蒙，共为苟安而已，哪里还能全心全意为公呢？这就是国家的弊病。”

开元元年，卢怀慎升任同紫薇黄门平章事。三年，改任黄门监。他在大是大非问题上坚持原则，敢于斗争。当时薛王李业的舅舅王仙童侵害百姓,遭到御史的弹劾。李业出面为之请求赦免，唐玄宗也认为王仙童是皇亲国戚，有意给他开脱罪名，于是下诏紫薇、黄门进一步核实。卢怀慎与姚崇据理力争，上奏：“仙童罪状明白，御史所言无所冤枉，不可赦免。”同时跟玄宗说如果重审就说明御史做错了，这样还指望什么人能尽忠职守呢，坚持处决了王仙童，于是贵戚束手。

卢怀慎一向注重官德，虽历经中宗、睿宗、玄宗三朝，他却始终保持清廉谨慎，生活节约朴素的习惯。开元元年，卢怀慎奉命去东都洛阳主持选才授官，随身用具只有一个布口袋，根本看不出是一位大官员，不认识他的人，还以为是一普通的老头。他随贵为卿相，住的房子却因年久失修而不蔽风雨，每当刮风下雨，便拿着席子遮挡。每天晚上吃饭，也不过蒸豆两碗、蔬菜数盘而已，妻子儿女的生活也不免于饥寒。他穿的衣服和用的器具也没有金玉文绮之饰。按理来说俸禄和赏赐应该也不少，何至于此，原来他常将所得俸禄和赏赐随手周济亲朋故友，以至于病逝，家无余财，连买棺材的钱都不够。四门博士张星知道后上言：“卢怀慎忠厚清廉，始终坚持正道，如不加丰厚赏赐，不能劝善。”于是唐玄宗下令赐其家绸缎百段，米粟二百斛。

唐开元六年冬，一天玄宗去城南打猎，经过一断壁残垣家户，看到有人在忙碌，还有悲哀的哭泣声传出，让人前去问是怎么回事。一问方知是卢怀慎去世二周年的忌日。玄宗怜悯他家贫困，赐绢百匹。在任时，唐玄宗很欣赏他，于是玄宗改变了打猎的计划，决定去卢怀慎的墓地看看，只见碑表未立，卢怀慎的坟冢跟他家里的情况一样简陋，谁都想不到一个丞相的墓地如此寒酸。想想尽忠报国忠于职守的卢怀慎死后的凄凉，唐玄宗泫然流涕，当即下令官府为卢怀慎立碑，并亲自将碑文抄写在石碑上，这就是著名的“廉洁碑”。