读美院期间，光旁多次以“莲花”为元素创作不同门类的艺术作品且屡获殊荣，故被同学戏称为“青盖居士”。毕业当年，他以综合排名第一的成绩考入当地事业编制，成为一所市直属中专学校的美术老师。
到学校上班的第二周，光旁就接到校长布置的一项创作任务——在校门口的空地上，设计一组以“清正廉洁”为主题的雕塑作品。校长高屋建瓴，从宏观到微观，深入浅出，娓娓道来：“廉洁文化是中国特色社会主义文化的组成部分，是我党一贯坚持的鲜明政治立场，也是我校常抓不懈的重大政治任务。你作为一名年轻党员，要珍惜这次机会，争取把这尊雕塑创作成学校清廉之风的名片，打造成校园文化的新地标。”
校长特别强调，光旁啊，从你的简历中获悉你擅长以莲花为素材进行创作，其实我对莲花也是情有独钟，要不这次的清廉主题创作还是以“莲”为主题着手构思吧！
下班回到家，光旁兴致盎然地向母亲转述了一遍校长的谈话。一旁的奶奶听得老泪纵横，啧啧赞道：“这肯定是一名务实廉洁的好校长！”
经过近两个月的前期创作和近一个月的施工，在学生期末考试的当天，一座荷花主题雕像呈现在校门口的空地上，引来师生驻足围观和夸赞连连。那翠绿欲滴、风姿绰约的荷叶亭亭玉立，晶莹剔透的露珠在荷叶上盈盈欲坠，灵动活泼的鱼虾在绿伞下嬉戏欢唱，几朵颜色迥异的荷花，或粉或黄或玉，有的含羞浅笑，有的向阳盛放。仔细端详，每一株荷梗上赫然雕刻着出自《爱莲说》中“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”等名句。这处《荷之魂》，不仅让光旁在校内声名鹊起，更让校长成为远近闻名的“爱莲校长”。
心心念念的寒假开始了，这可是光旁走上工作岗位后的第一个长假。寒假的第一天早上，终于可以睡到自然醒。睁开双眼，伸伸懒腰，拉开窗帘，阳光像一个调皮的孩子，倏地一下，从窗玻璃上闪进了光旁的卧室。阳光肆意地跳动着，不小心把窗前书桌上那盆睡莲给惊醒了。睡莲轻悄悄地探起头，舒展开柔嫩的脸庞，睁开惺忪的眼眸，好奇地打量着新一天的晨光。
手机刚开机，一条企微短信跳入眼帘：光旁，下学期会有市级名师评比，我把活动预案先发给你看看，利用假期好好准备！看好你!
这是校长发来的信息。光旁并没在意，难得一个寒假呢，好好休整一下。
第二天，校长的信息像卡着点似的准时来到：我把往年名师的经验介绍发给你学习下，加油！
晚饭时，光旁随口向母亲提起校长的短信。母亲激动的心情溢于言表，苦口婆心地念叨着：“放假了，你们校长还在操心着学校的事情，操心着你们年轻人的成长，这样的好校长打着灯笼都难找，你可要按照校长的建议好好准备，不要让校长失望啊！”
三天过去了，校长没有再来信息。
第四天上午，校长打来了电话：“小光，名师评比的事情考虑的怎么样了？如果能评上市级名师，以后就顺理成章能去评省级名师，对你以后的职称晋升、岗位晋级、评优评先等方面大有裨益啊！市教育局负责名师评比工作的张科长和我交情很深。珍惜良机喔！”
校长的莺声燕语如微风拂过琴弦，令小光倍感亲切，年轻的心房，像是微微烛光被人轻轻拨动了一下，瞬间璀璨夺目。校长推心置腹的话语，伴着舒缓的钢琴旋律，如阳光般袅袅升腾、蔓延、充盈着整间卧室。蓦然发现，窗边的那株睡莲竟绽放得出奇的娇艳动人，在阳光的沐浴下熠熠生辉。
三天又过去了。晚饭后，光旁正陪着父母观看电视剧《巡回检查组》，电话铃声响起，校长洋洋盈耳的声音从听筒里飘来。
“小光，有件事要找你帮忙。上次和你提到的市教育局负责名师评比工作的张科长的孩子读高二，明年计划参加艺考，近期他想参加一个美术方面的竞赛，如果能在竞赛中拿到好名次，对他明年的艺考帮助很大。高二学生学业压力大，没时间准备比赛，所以想烦请你随便替他画一幅画，到时候由他交上去参赛。你的专业水准在市内可是首屈一指，难得科长赏识你的才华，我也不好意思拒绝，已经替你答应了！”
挂断电话，光旁沉思片刻，决定征求下父母的意见。
母亲急切地支招：“可怜天下父母心，你帮帮科长的孩子，也就等于帮了科长和校长，对你以后的职业发展利大于弊！何况，画一幅画，对你来说，不费吹灰之力。”
平时沉默寡言的父亲欲言又止地瞥了母亲一眼，迅疾关掉了电视机，缓缓站起身，走到客厅中央的那副挂画前停了下来，低声问道：“这幅《溪客图》是你读大一时获奖的画作，还记得你当时的获奖感言吗？”
那是光旁第一次画荷花获奖，记忆当然是刻骨铭心的。
“名字里的‘光旁’寄托着父母对我的殷殷期望。光旁、溪客、青盖都是莲花的雅号。李商隐在《赠荷花》中赞其‘惟有绿荷红菡萏,卷舒开合任天真’，曹植在《芙蓉赋》中称其‘览百卉之英茂,无斯华之独灵’，光旁这个雅号源于莲花在阳光下的美丽形象，称其为阳光伴侣，居于阳光左右，为阳光增光添彩。我希望自己也能成为像‘光旁’一样高洁清廉、正直阳光之士。”
身为大学教授，又是老党员的父亲静静听完光旁的原音重现，刚刚凝重的眼眸，宛如春风拂过的湖面，泛起层层涟漪，闪着莹莹微光，他大步走到光旁的身前，牢牢握住儿子的手，语重心长地叮嘱道：“热爱，不是表面作秀，不是交易筹码，而应是真心为之，付出一生的时间和心血，去追寻，去忍受，去坚守，去践行！”
转眼，又一个学期过去，暑假来临。
母亲小心翼翼地问道：“现在很少听你提起你们校长，上次拒绝她后，有没给你穿小鞋？”
“她正接受审查调查。”
母亲恍惚了，追问道：“校门口的《荷之魂》还在吗？”
光旁坚定地回答：“在——当然。”他铿锵的话音如阳光般温暖、明亮、欢跃，又如荷香般芬芳荡漾，沁人心脾，隽永绵长。
